口腔ケアの正しいやり方｜誤嚥性肺炎を防ぐ「清潔・運動・潤い」の毎日習慣【理学療法士が解説】

「最近、食事のときに少しむせる」「滑舌が落ちた気がする」――そんな小さな変化を感じていませんか？

それはオーラルフレイル（口の衰え）のサインかもしれません。前回の記事では「気づくこと」をお伝えしました。今回はその先、今日から毎日できる口腔ケアの実践編です。

理学療法士のふくろう先生が、噛む力・飲み込む力を守るための具体的な習慣を「清潔・運動・潤い」の3つの柱でわかりやすく解説します。動画でもまとめていますので、あわせてご覧ください。

口腔ケアは「清潔・運動・潤い」の3つの柱

口の機能は筋肉と同じで、使わなければ衰えます。だからこそ、毎日のケアは次の3つをバランスよく続けることが基本です。

どれか1つではなく、3つをセットで習慣にすることが、一生自分の口で食べ続けるための近道です。

お口の中の細菌のかたまり（歯垢）を残さないことが、誤嚥性肺炎予防の第一歩です。

ヘッドが小さい歯ブラシは奥歯まで届きやすくなります。力を入れすぎず、ペンを持つように軽く握り、毛先を歯に直角に当てましょう。

歯垢がたまりやすいのは歯と歯ぐきの境目。ここに毛先を45度であて、小刻みに動かして磨きます。1日2回、とくに就寝前は必ず磨きましょう。

舌の表面の白い汚れ（舌苔／ぜったい）も細菌のすみかです。舌ブラシで奥から手前へ、1日1回やさしく。力を入れすぎると舌を傷つけるので注意します。

入れ歯は毎食後に外して洗い、夜は外して保管します。専用の洗浄剤も活用しましょう。つけたままの就寝は細菌が繁殖するためNGです。

「パ・タ・カ・ラ」を大きくはっきり発音する体操です。それぞれが飲み込みに必要な別々の力を鍛えます。

各音を8回ずつ、1日3セットが目安。食事の前に行うと飲み込みがスムーズになります。

舌・頬・口まわりを大きく動かして、噛む力と飲み込む力を保ちましょう。

唾液は天然のうるおいです。マッサージと水分補給で口の乾燥（ドライマウス）を防ぎましょう。

特別な時間は必要ありません。毎日の生活に「ついでに」組み込むのが続けるコツです。

起床後にうがい・歯みがき。朝食前にパタカラ体操と唾液腺マッサージで1日のスタートを。

昼食後に歯みがき。食事前に舌の体操、こまめな水分補給を忘れずに。

就寝前は最重要。丁寧に歯みがきし、入れ歯を外して洗浄、あいうべ体操で仕上げます。

続けるコツは3つ。①歯みがきと「セット」にする ②できた日はカレンダーに○をつける ③家族と一緒に行う。

オーラルフレイル対策の口腔ケアは「清潔・運動・潤い」の3つの柱が基本です。

どれも1日数分でできることばかり。今日からひとつずつ、毎日の習慣にしていきましょう。「一生、自分の口で食べる」ことが、一生歩ける体づくりにもつながります。

次回EP15からは、当チャンネルの本テーマ「一生歩ける体づくり」に戻り、「歩く速度を保つ！衰えない足のつくり方」をお届けします。ぜひチャンネル登録してお待ちください。