食事

「低栄養」というと「痩せている高齢者」を思い浮かべやすいものの、近年は見た目が普通体型（BMIおおよそ18.5〜24.9）でも、筋肉量や体内の栄養状態が低下している“隠れ低栄養”が問題になっています。日本の地域在住・在宅高齢者では、低栄養またはそのリスクを持つ人が2〜3割程度という報告もあり、転倒・フレイル・免疫力低下・入院リスクの上昇など健康への影響は小さくありません。ここでは、研究知見をふまえて「痩せていないのに起こる低栄養」の特徴と、自宅でできる予防・チェック方法を解説します。

「しっかり食べているつもりなのに、筋肉が落ちてきた」「最近、疲れやすくて歩くのがしんどい」——そんなサインの背景に、高齢期の“たんぱく質不足”が隠れていることがあります。 高齢者では加齢とともにたんぱく質摂取量が減りやすく、フレイル（虚弱）やサルコペニアのリスク要因になることが報告されています。近年の研究では、特に“朝食で十分なたんぱく質をとること”が、筋肉量の維持や歩行機能の低下予防に役立つ可能性が示されています。

「転んで骨折するのが心配…」「年齢とともに背が丸くなってきた気がする」そんな不安の背景には、骨密度の低下（骨粗しょう症）が潜んでいることが少なくありません。実は骨粗しょう症は、運動だけでなく“食べ方”で大きく変わることが研究で明らかになっています。今日のテーマは、“骨の健康を守るために、毎日どんな食事をすると良いのか？”を、わかりやすく解説します。

「健康のために少食を心がけている」「太らないように注意している」──そんな言葉をたまに耳にします。でも、高齢期に入ると“やせすぎ”はむしろフレイル（虚弱）の入り口になることをご存じですか？今日は、栄養状態とフレイルの関係、そして食事でできる介護予防の工夫を紹介します。

サルコペニアとは、加齢によって筋肉量や筋力が減少する状態のことです。65歳以上では約30％の人に見られるとも言われ、放っておくと転倒や要介護のリスクが高まります。しかし、正しい食事を続けることで、筋肉の減少をゆるやかに食い止めることができます。

寒いからあまり水を飲まない」「喉が渇かないから大丈夫」――そんな声を冬によく耳にします。しかし、高齢者にとってこの“水分控えめ”が、フレイル・転倒・認知機能低下のリスクを高めることが近年の研究で明らかになっています。気づかないうちに進む“隠れ脱水”は、筋肉・血流・脳の働きに影響を及ぼします。今日の介護予防では、「冬こそ水分補給が大切な理由」と、その実践法を科学的に見ていきましょう。

秋から冬にかけては、食欲の変化・外出の減少・体調不良が重なり、「エネルギーとたんぱく質の摂取不足（低栄養）」が起こりやすくなります。特に高齢者では、低栄養が「フレイル（心身の脆弱化）」や「サルコペニア（筋肉減少）」の引き金となり、転倒・感染症・入院リスクの上昇につながります。