人と会わない日が続くと体力が落ちる──“社会参加の科学”とは？

「最近、外に出るのが少しおっくうになってきた…」「コロナ以降、人と会う機会が減ったまま」

そんな声をよく聞きます。

実は、人と会わない生活は“筋力”や“認知機能”に影響することが、さまざまな研究で示されています。

今日は、“なぜ社会参加は体力維持につながるのか？”を、わかりやすく解説します。

人と会わない日が続くと「動作の量」が減る

外出しない日が増えると…

これらが積み重なり、知らず知らずのうちに下半身の筋肉が弱るリスクがあります。

そして、特に弱りやすいのは太もも・お尻の筋肉（立つ・歩くの要となる部位）で、歩行速度の低下や転倒リスク増加にも直結します。

会話は、実は高度な脳活動です。

すべて同時に行われるため、会話は脳にとって良いトレーニングと言われています。

逆に、会話が減ると“認知機能がゆっくり低下しやすい”というデータが複数の研究で報告されています。

社会参加には、次のような“複合効果”があります。

これだけで自然と活動量が増える。

人と話すと、ちょっとした緊張や刺激が生まれます。

これは脳の前頭葉を活性化させ、判断力・注意力・記憶力の維持につながります。

決まった曜日に集まりがあると、起床・就寝・食事が乱れにくいです。

生活リズムが整うと、

にも良い影響があります。

外に出るのが難しい時は、小さな一歩から始めてOKです。

社会参加は“人と長く時間を過ごす”必要はありません。

短時間であっても、定期的に人と繋がることが大事です。

人と会わない生活が続くと、

という変化が少しずつ起こります。

しかし、少しの交流・外出・会話を取り入れるだけで、体力・認知機能・生活リズムが大きく変わります。

「今日、誰と話そう？」

この小さな一歩が、未来の自立した生活を支える力になります。

次回は「運動 × 睡眠」──寝る前の3分ストレッチが不眠を改善する理由をお届けします。