生活習慣病・疾病別対策

「歩くと膝が痛い」「階段がつらい」「正座ができない」そういった悩みはありませんでしょうか？ご高齢の身体の悩みで多い「膝痛」は、もしかすると「変形性膝関節症（膝OA）」が原因かもしれません。膝OAは簡単に言うと、膝関節の軟骨がすり減り、運動や荷重によって痛みを引き起こす疾患です。膝が痛いと外出を控え、活動量が落ち、筋力が落ち、さらに膝が痛くなる……という悪循環に入りやすく、介護予防の観点でも放置できません。今回はご高齢に多い膝痛に関して、予防・改善策をまとめました。

「ただの風邪だと思ったら、いつもより熱が出る」「ちょっと動くだけで、すぐ息が切れる」もしかしてそれは、ただの風邪じゃなく、インフルエンザや肺炎が重症化した状態かもしれません。「風邪の延長」と思われがちな呼吸器感染症ですが、ご高齢では一度の肺炎・インフルエンザが体力の急激な低下を引き起こし、入院や寝たきり、フレイル（虚弱）につながることがあります。だからこそ介護予防の観点では、運動や栄養と同じレベルで感染症を重症化させない仕組みが重要です。

「トイレが近くて外出が不安」「間に合わずに少し漏れる」「夜間トイレで転びそう」尿もれ（尿失禁）や頻尿は“恥ずかしい症状”として我慢されがちですが、介護予防の観点では見逃せないテーマです。近年、尿失禁は転倒リスクの上昇や生活範囲の縮小（外出回避→活動量低下）と関連することが示されています*1。

「薬は処方されているけれど、本当に飲めているか分からない」「何のための薬か、説明できない」高齢者にとって服薬は日常の一部ですが、飲み忘れ・飲み間違い・自己判断による中断は決して珍しくありません。近年の研究では、こうした「服薬管理の乱れ」が、単なる不注意ではなく、生活機能低下(フレイル)や健康トラブルと結びつく可能性があることが明らかになってきています。

「水分は足りている」という言葉の裏に潜むリスクをご存知でしょうか。高齢者では、加齢の影響で口渇中枢の感受性が低下し、喉の渇きを感じにくくなることが医学的に確認されています（健康長寿ネット）。自覚しないまま脱水が進行する「かくれ脱水」状態は、転倒や認知機能の一時的低下など、介護リスクを高める重要な要因の一つです。

「最近、聞き返しが増えたけれど、年相応だから仕方ない」そう思って放置していませんか?高齢者の難聴は、単に音が聞こえにくくなるだけの問題ではありません。近年、難聴は「認知症の主要な修正可能リスク因子のひとつ」であり、「生活機能を低下させうるフレイル(虚弱)の重要な要因」として、介護予防の分野で大きく注目されています。（Lancet Commission 2024）

冬になると「数日出ていない」「お腹が張る」「食欲が落ちる」——そんな便秘の悩みが高齢者で一気に増えることが報告されています。​便秘は単なる不快症状ではなく、高齢者ではフレイル（虚弱）や転倒、食事量低下と関連することが指摘されています。​しかも冬は、寒さ・水分不足・活動量低下が重なり、一年の中でも便秘が悪化しやすい季節と考えられます。

「糖尿病は血糖値が高くなるだけの病気」……そう思っていませんか？実は糖尿病は、血管だけでなく筋肉をじわじわ蝕む病気 です。筋肉が減ると、転びやすくなる体力が落ちる活動量が減る介護が必要になりやすくなるという悪循環に入ってしまいます。今日は、...

「背が縮んだ気がする」「少しの転びで骨折した」そんなサインは、骨粗しょう症の可能性があります。骨粗しょう症は痛みが出る前に静かに進行し、気づいたころには骨密度が大きく減っていることも少なくありません。そして何より怖いのは、骨折 → 入院 → 体力低下 → 介護という流れが一気に進むことです。今日は、骨粗しょう症が“転倒・骨折の起点”になる理由と、今日からできる骨を守る生活習慣をご紹介します。

「血圧が少し高めだけど、薬を飲むほどではない」「自覚症状がないから気にしていない」そんな声をよく聞きます。しかし高血圧は“サイレントキラー”と呼ばれるように、気づかないうちに血管・脳・心臓・腎臓へ静かにダメージを重ね、結果として フレイル（虚弱）や介護が必要な状態を早める大きな要因です。今日は、高血圧と介護予防の関係をわかりやすく解説し、今日からできる小さな対策をご紹介します。